时至今日，“同性恋”形象已逐渐为人们所接受，实际上“同性恋”不论是中国还是西方世界，都是由来已久，古已有之的了。

中国最早的有关同性恋的记载是韩非子的《说难篇》，其中记录到卫灵公与弥子瑕有同性爱慕之情。然而如果说卫灵公与弥子瑕之间只是同性爱慕之情，那么到了《后汉书》中的汉哀帝与董贤，他们的同性关系则有了明显的肌肤之亲。“汉哀帝与董贤同卧同起，对其宠爱有佳。平常睡午觉时，董贤也是尝尝枕着哀帝的胳膊。一日，哀帝醒来想要起身，却发现董贤仍压着自己的衣袖酣睡不醒。为了不惊扰董贤，哀帝竟用刀子割断自己的衣袖才得以起身。”这便是后来人们用以隐喻同性恋的“短袖之癖”的由来了。

西方国家也不乏有对同性恋的记载。同性恋又称希腊恋，这与古希腊认为同性恋在某种程度上是较异性恋更为高级的爱情形式有关的。

在古希腊，如果一个30岁左右的男子身旁有一位秀美俊朗的男童，人们会这位男子一定具有较高的修养和道德水准。人们也会觉得男童应该要有这样的男子作为老师，并且认为他们之间发生亲密关系是正常的，是值得赞许的行为，亚里士多德和他的弟子克里伊尼亚、苏格拉底与其弟子阿西比亚等都是同性恋者。柏拉图所崇尚的精神恋爱就包括同性之间的至爱之情。